Les rapports de Richelieu et du Saint Siège par Dorian VARENNE
Dans son Testament politique, Richelieu affirme « que les Princes sont obligés à reconnaître l’autorité de l’Église […] et y rendre une entière obéissance, en ce qui concerne la puissance spirituelle que Dieu lui a mise en main pour le Salut des Hommes ». Mais il ajoute ensuite : « Si les Rois sont obligés de respecter la tiare des Souverains Pontifes, ils le sont aussi de conserver la puissance de leur Couronne » (Testament politique, section IX). Cette restriction rend compte de toute l’ambivalence du cardinal ministre, à la fois prince de l’Église et homme du roi, qui revendique son attachement à l’autorité du pape, tant que celle-ci n’empiète pas sur l’autorité du roi ni sur les libertés du royaume.
Cette conférence vise à expliquer les rapports que Richelieu, cardinal et ministre (1624-1642), entretient avec le Saint-Siège, en la personne d’Urbain VIII (1623-1644), et à éclairer ses choix politiques au regard de l’Église romaine.